কঠোর শাসক
এক দেশে এক কঠোর শাসক ছিল। নানা রকম অত্যাচার করতেন। ব্যক্তিদের পোনি এবং কাঁঠালগুলি প্ররোচিতভাবে সরানো হয়েছিল। একদিন শাসক সামরিক বাহিনী নিয়ে শিকারে গেল। এটা শাসকদের ভদ্রলোক যারা সমাবেশে তাড়া করতে আসে এবং এটি একটি প্রধান উদযাপন। শাসক একা শিকারের পেছনে ছুটতে ছুটতে অনেক দূর চলে গেল। সে অন্য কোথাও দেখতে পায় না।
তারপর, সেই সময়ে, সন্ধ্যা। শাসক দেখলেন যে বনভূমিতে এটি আবছা হয়ে আসছে। কোন বন্ধু নেই। একদম নতুন জায়গা। কাছের এক শহরে আশ্রয় নেন। তাকে একজন ধনী ব্যক্তির জায়গায় রাতের মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছিল। অনিবার্যভাবে তিনি ধনী লোকটিকে তার নিতম্বকে জোরে মারতে দেখেছেন।
কাঁঠাল কাঁদছে আর চিৎকার করছে। লোকটি উদাসীন। তিনি কাঁঠালের একটি পা ভেঙে দেন। তা দেখে শাসক লোকটিকে বললেন, "কি কারণে বলবেন যে তুমি শক্তিহীন প্রাণীটিকে এভাবে প্রহার করছ?" আপনি একটি কাঁঠালের পা ভেঙ্গে আপনার সংহতি পরীক্ষা করেন? লোকটি উৎসাহের সাথে উত্তর দিল: আমার কাজ সৌভাগ্যের নাকি দুর্ভাগ্যজনক তা আমি ভালো করেই জানি। আপনার জন্য খোলামেলা কথা বলার কোন প্রয়োজন নেই। উপযুক্ত জবাব শুনে শাসক অত্যন্ত করুণ হলেন। আপনি কি দয়া করে এইভাবে এই নির্দোষ আত্মাকে হত্যা করার ন্যায্যতা আমাকে প্রকাশ করতে সক্ষম হবেন?
আমি বিশ্বাস করি আপনি কেবল বোকা নন, আপনি পাগল। লোকটি হেসে বললঃ হ্যাঁ, আমি পাগল। তবুও, আপনি যদি সবকিছুর দিকে মনোযোগ দেন তবে আপনিও একইভাবে বুঝতে পারবেন যে আমি নির্বোধের মতো কাঁঠালের পা ভাঙিনি। এর মধ্যে আমার একটা কারণ আছে। আমাদের শাসক অত্যন্ত কঠোর। এটা সবাই বুঝতে পারে। আমার শব্দ কঠিন জ্যাক্যাসের তথ্য অবশ্যই তাকে এটি নিতে বাধা দেবে। শুনলাম শাসক আমাদের মহাকাশে চলে গেছেন। তাই শাসকের দুর্ব্যবহার থেকে বাঁচানোর জন্য আমি কাঁঠালটি চাপা দিয়েছিলাম। একটি অসহায় টাট্টু কোন উপায়ে কোন টাট্টু উপর পছন্দ. আরো শত শত আলোকিত করতে আমাদের কঠোর প্রভু! বাদশাগ্রামের ব্যক্তিবর্গ লোকটির বিচারের রায় শুনে অত্যন্ত হতাশাগ্রস্ত হয়ে পড়েন। উত্তর দিল না। ক্ষোভ, বিব্রত, বিষণ্ণতা পুরো সন্ধ্যায় পাতার দিকে দু-দৃষ্টিতে যোগ দিতে পারেনি।
অস্থির রাত কেটে গেল। বার আকাশে সূর্যোদয়ের আলো ছুটে যায়। সূক্ষ্ম হাওয়ায় যাচ্ছে। চারিদিকে পাখির কিচিরমিচির মুখ। যোদ্ধারা শাসকের সন্ধান করতে সকাল সাতটায় শহরে যায়। ওরা বড়লোকের বাড়ির সামনে। অনুষ্ঠানে অনেক মানুষ ভিড় করেন। অনেক নামধারী শ্রমিকরা শাসকের সাহায্যে দখলে ছিল। ওই বাড়ির আগে তিনি মহা দরবারে গিয়েছিলেন।
রাজ্যের প্রধান শাসকের সামনে বসলেন। একটি রাজকীয় নৈশভোজ সমন্বয় করা হয়েছিল। অনিবার্যভাবে, মহাকাশের সমগ্র জলবায়ু পরিবর্তিত হয়েছিল। মিলিটারী টাট্টুর পাদদেশে কেঁপে উঠল। বাড়ির লোকটি পুরো ব্যাপারটা দেখল। আগের সন্ধ্যায় শাসক নিজেই তার দর্শনার্থী ছিলেন। এর অর্থ ঝুঁকি আরও কাছাকাছি এসেছে। শাসক লোকটিকে ডাকলেন। তাকে সীমাবদ্ধ করে শাসকের সামনে হাজির করা হয়। লোকটি বুঝতে পেরেছিল যে নিজেকে রক্ষা করা ছাড়া তার আর কোন উপায় নেই। তার জীবন এখন শেষ হবে। তদুপরি, আতঙ্কিত হওয়া অর্থহীন। যেহেতু মানুষের ভাষা ক্রমবর্ধমান তরবারির নীচে আরও স্থল হয়ে গেছে।
তাই লোকটি চমকপ্রদভাবে বললো, "মহারাজ, আমিই একমাত্র ব্যক্তি নই যে আপনাকে নিন্দা করেছে।" খবরটি দেখুন, সবাই একই কথা বলে। কোন সমস্যা ছাড়াই আমাকে হত্যা করা আপনার পক্ষে সম্ভব। আপনি আমার অনুভূতিতে আঘাত করেছেন দয়া করে আমার ক্ষমা গ্রহণ করুন। তবুও, আপনাকে দুর্দান্ত করতে হবে - লক্ষ্য নিয়ে যাতে কেউ আপনার সমালোচনা করতে না পারে। ফাউল আপ করে স্ট্যান্ডিং অর্জন করা কখনই অনুমেয় নয়। আপনার কর্মীরা আপনাকে ক্রমাগত প্রশংসা করে। এটি শাসকের প্রশংসাকে প্রসারিত করে না। ইভেন্টে যে ব্যক্তিরা শাসকের প্রশংসা করে, প্রভুর সম্মান বৃদ্ধি পায়।
প্রভু এই সাহসী সত্য শোনার জন্য অত্যন্ত আগ্রহী ছিলেন। মানুষটিকে মুক্ত করেছেন।
তিনি সকলকে বললেনঃ আমি আজ থেকে চেষ্টা করব সহজ সরল শাসক হতে। আমি একজন ভদ্র প্রভু হতে হবে. যেন আমার দাঁড়ানো আকাশরেখায় ছড়িয়ে পড়েছে।